Некоторые существительные в английском не берут артикля вовсе — ни a, ни an, ни the. Грамматисты называют это zero article, и он несёт собственное значение, ровно как a или the.
К этому выбору ведут две широкие ситуации. Первая — это general reference: когда вы говорите о категории как о целом (Dogs are loyal, Water is essential, Love is complicated), английский полностью опускает артикль. Это родовое употребление — часть более широкой схемы «общее против конкретного», которая управляет любым выбором артикля в английском.
Вторая ситуация — это набор fixed idiomatic cases, где артикль не нужен независимо от значения. Они не следуют логике «общее/конкретное» — это просто условности, которые ученику остаётся запомнить. Остальная часть урока разбирает эти устойчивые случаи один за другим.
Приёмы пищи
Названия трёх ежедневных приёмов пищи — breakfast, lunch, dinner — не берут артикля, когда вы говорите о них как о части ежедневного распорядка.
Артикль возвращается лишь тогда, когда приём пищи становится конкретным событием: ужин, который вы описываете в деталях, свадебный завтрак, обед, который для вас приготовил хозяин.
Грубое правило: если приём пищи можно заменить на the event, используйте the. Иначе опускайте.
Языки
Названия языков берут нулевой артикль.
Добавление the превращает язык в людей, которые на нём говорят: the English означает англичан, а не язык. Это одна из самых частых ошибок учеников, потому что многие языки здесь как раз добавляют артикль.
Само слово language берёт the, когда появляется: the French language, the English language. Но такая формулировка нужна редко — почти всегда достаточно просто French или English.
Спорт и игры
Названия видов спорта и игр не берут артикля.
Нулевой артикль действует, когда вы играете в спорт, смотрите его или говорите о нём. Добавление the делает так, будто вы говорите о физическом предмете: I kicked the football указывает на сам мяч, а не на спорт.
Музыкальные инструменты — отдельный случай, и они берут the (play the piano, play the guitar). Спорт и игры этой схеме не следуют.
Учебные предметы
Школьные и университетские предметы тоже берут нулевой артикль.
Используйте нулевой артикль, идёт ли речь о предмете как о вашей сфере, вашем занятии или просто теме разговора. Артикль возвращается, только если вы ссылаетесь на конкретный курс или учебник: the chemistry course I took last year.
Учреждения по назначению
Это самая каверзная категория, и она ловит почти каждого ученика. Некоторые повседневные места — school, work, bed, hospital, church, prison, university — не берут артикля, когда вы имеете в виду деятельность, связанную с ними, а не само здание.
В тот момент, когда вы говорите о физическом здании или посещаете место с иной целью, the возвращается.
Быстрый способ проверить: спросите себя — я делаю то, для чего это место предназначено? Если да — нулевой артикль. Если нет — the.
Заметка про британский/американский английский. In hospital (в значении «болен, как пациент») — стандартный британский английский. Американский предпочитает in the hospital даже для пациентов. Оба варианта верны в своём регионе; выбирайте тот, что соответствует разновидности английского, которой вы пользуетесь.
Короткая сводка контраста
Одно и то же слово часто появляется с тремя разными выборами артикля в зависимости от значения.
| НУЛЕВОЙ АРТИКЛЬ | *THE* |
|---|---|
| We had breakfast at seven. | The breakfast at that hotel was huge. |
| She studies history. | The history of Rome is fascinating. |
| He plays football. | He kicked the football over the fence. |
| He is in hospital. | He works at the hospital. |
Схема постоянна: нулевой артикль = общее, the = конкретное, опознанное или само здание.
Частые ошибки
Приёмы пищи
Языки
Спорт и игры
Учебные предметы
Учреждения по назначению